蝙蝠是可怕的还是可爱的?阿拉巴马州自己的“蝙蝠女士”可以帮助你做出决定——答案可能会很可爱。她的“蝙蝠蝙蝠”项目帮助全州成千上万的儿童和成年人了解蝙蝠，让他们近距离观察这种飞行生物。
在2003年创办a - z Animals之前，Eufaula居民Vicky Beckham Smith在伯明翰动物园、奥本大学外展等机构担任了25年的环境教育工作者，虽然她提供的节目涉及各种各样的主题，包括爬行动物、两栖动物、鸟类、化石、海牛等，但她的“Batty about Bats”演讲最受欢迎，并为她赢得了“蝙蝠女士”的绰号。
史密斯说，当她还是个孩子的时候，她第一次对蝙蝠产生了兴趣，并目睹了一只被捕获的蝙蝠。即便如此，她说她还是急于反对许多人对这些生物的误解。
史密斯说:“我七岁时看到一只蝙蝠，就爱上了它。当时，一个教堂的看门人用扫帚打了蝙蝠，把它放进了一个罐子里。”“当大人们都说它得了狂犬病时，我很着迷。我和他们争论，跑去找一本百科全书来证明他们错了。他们不听，可怜的小蝙蝠被扔进了垃圾桶。多年后，当我在伯明翰动物园做志愿者时，我开始与蝙蝠打交道。2003年，我得到了我的第一批小蝙蝠，我照顾它们，并把它们用于教育项目。”
今天，史密斯照顾着四只果蝠和两只大棕蝠，但在过去的二十年里，她帮助恢复了更多的蝙蝠，虽然她说她照顾过各种不同种类的蝙蝠，但有一些成为了她的最爱。
史密斯说:“我最喜欢的一只小蝙蝠被烟花严重伤害了。”7月5日，一户人家在自家后院发现了他。为了挽救它的生命，他们带它去的兽医不得不切除它的翅膀，所以，当然，它不能回到野外。‘Sparky’和我住在一起，做了九年的教育项目。”
史密斯的教育计划每年约有5000人参加，详细介绍了蝙蝠的不同方面及其对我们环境的重要性，并揭开了许多关于蝙蝠的常见神话，但最引起观众兴趣的是她对蝙蝠的现场展示。
史密斯说:“每个人都很高兴能近距离看到蝙蝠，因为它们以一种安全的方式出现。”“我接种了狂犬病疫苗，我的蝙蝠也接种了。我戴着手套的埃及果蝠确实从笼子里出来了，让每个人都能近距离观察。很多人都惊讶地看到他们有多可爱，说他们有一张像狗一样的脸。当地的蝙蝠通常在节目中睡觉，人们经常惊讶于它们长大后是多么的小。”
史密斯也是阿拉巴马州蝙蝠工作组和其他几个环保组织的成员，她说她希望她的项目的与会者能够更好地了解蝙蝠以及它们在我们州的生态系统中发挥的重要作用。
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“我们现在在阿拉巴马州正式有16种蝙蝠，”史密斯说。“阿拉巴马州蝙蝠工作组最近在杰克逊县举行了一次蝙蝠闪电战，专门看看我们是否能在阿拉巴马州找到东部小足蝙蝠，我们做到了!”我所在的团队捕获了一只蝙蝠——在那里看到并帮助记录下这只蝙蝠实际上确实生活在阿拉巴马州，这是非常令人兴奋的。阿拉巴马州的所有16种蝙蝠都以昆虫为食，所以它们吃那些困扰我们的虫子，那些伤害我们农民的庄稼和森林的虫子。”
如果你有兴趣亲眼看看史密斯的蝙蝠，你很幸运。阿拉巴马州立公园今年将举办三场活动，其中包括史密斯的蝙蝠演讲，这是他们为孩子们举办的“蝙蝠、虫子、生物多样性:将儿童与州立公园联系起来”项目的一部分。下一个活动将于9月28日在卡姆登的罗兰库珀州立公园举行，接下来的两个活动将于10月26日在佩恩堡的德索托州立公园举行，11月3日在勇士的里克伍德洞穴州立公园举行。史密斯还通过学校、图书馆、营地和其他组织预订项目。
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