这是一个嘉宾意见专栏。
阿拉巴马州西北部是一个非常特别的地方。它坐落在阿巴拉契亚山脉最低的山脚下，以煤矿开采而闻名，包括许多美丽的奇观和杰出的人物。我称它为家，几乎我的一生都是这样。
我出生在贾斯珀，在南沃克县的科尔多瓦长大，我和母亲帕齐、父亲鲁弗斯、妹妹安吉在一起。我父亲在电力公司工作，我和妹妹在沃克县的公立学校上学。高中毕业后，我去了沃克学院（Walker College），即现在的贝维尔州立社区学院（Bevill State Community College），然后进入阿拉巴马大学（University of Alabama）学习并毕业。
1988年，我和高中时的恋人米齐·哈比森结婚，她是科尔多瓦的查尔斯·哈比森和贝蒂·哈比森的女儿。我们在贾斯珀定居下来，在那里抚养了三个儿子：安德鲁、詹姆斯和约翰·迈克尔。我们的儿子在离开家并从大学毕业之前都在贾斯珀市学校上学。我们家参加贾斯珀第一浸信会已经有几十年了，米齐和我在主日学校教成人也有很多年了。
综上所述，我们这个美好国家的这片土地对我来说意味着一切，我对它给予我和我的生活的祝福感激不尽。正是因为这些祝福，我总觉得有责任通过公共服务来回报我的家，本着这种精神，经过几个月的祈祷，我决定在2010年竞选阿拉巴马州参议员。
作为参议院第五区的参议员为你们服务近15年是我一生的荣幸。在不同时期，我的选区包括杰弗逊、沃克、温斯顿、费耶特、塔斯卡卢萨和拉马尔县的部分地区，我对我们共同取得的成就感到无比自豪。
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当我在2010年进入参议院时，我是共和党红色浪潮的一部分，这是130多年来第一次从民主党手中夺回了州议会。阿拉巴马州处境艰难，在克服经济大衰退和失控的开支之间，我们州没有一分钱。通过勤奋的成本削减措施和保守的预算，我们已经完全扭转了阿拉巴马州的经济困境，使我们的经济成为我们州的真正力量。
由于我们在预算方面的努力，钱开始回来了，我们能够偿还从阿拉巴马信托基金借来的钱。事实证明，这些努力对阿拉巴马州来说是一个明智的选择，它极大地惠及了参议院第五区。由于预算保守，资金增加了，这为整个阿拉巴马州的新投资提供了机会。我的目标是尽可能多地将这些投资引向参议院第五区。
在确保资源进入参议院第五区时，我的首要任务之一是教育资金。在我的立法生涯中，强有力的伙伴关系为贝维尔州立社区学院和我们当地的市县学校系统等实体带来了数千万美元。我最自豪的成就之一是帮助筹集了必要的资金，用一所新校舍取代了我和米齐在科尔多瓦就读的旧小学。这将使有抱负的学生在未来几年受益。
投资参议院第五区是我帮助领导的更大的经济增长和劳动力发展项目的一部分。我在2019年赞助了《AIM法案》，帮助阿拉巴马州加强激励措施，将企业招募到农村县。在亚拉巴马州农村地区推动AIM法案等努力的一个重点是在全州范围内增加宽带互联网接入。在很短的时间内，阿拉巴马州的宽带连接从全国排名第47位上升到第24位，我们阿拉巴马州西北部的地区从中受益匪浅。
此外，在2023年，作为游戏计划的一部分，我帮助更新了《阿拉巴马州增长法案》和《阿拉巴马州就业法案》，这两项法案都是我从最初通过以来一直参与的。这些法案有助于增加对农村地区的投资，降低企业税收，并在整个阿拉巴马州促进资本机会。他们已经改变了阿拉巴马州农村的游戏规则，带来了就业和机会。为了推进这一使命，我很自豪能够在过去的立法会议上帮助领导“为阿拉巴马州工作”一揽子法案的立法工作。这一揽子计划集中了我们的努力，以确保我们正在招聘和培训合适的人来从事阿拉巴马州光明未来所需的工作。在参议院第五区的高中和社区学院（如贝维尔州立大学），正在进行的工作，特别是在贸易技能方面的工作，将对实现这些目标具有里程碑式的意义。
在我担任参议员期间，确保参议院第五选区在阿拉巴马州的经济增长中取得成功固然重要，但还有其他一些重要的政策项目，特别是在社会问题上。贯穿我整个立法生涯的一个重要话题就是保护生命。2012年，我发起了一项立法，选择阿拉巴马州不接受《平价医疗法案》（Affordable Care Act）提供的联邦资金，该法案将用于提供免费堕胎。此外，在2019年，我和我的共和党同事一起投票支持在阿拉巴马州完全禁止堕胎。最近，当贾斯珀成为安全港网络的一员时，保护阿拉巴马州生命的问题又回到了原地。在那里，母亲们可以安全地、匿名地交出婴儿，然后把婴儿交给别人收养。每个生命都很重要，我为我们为保护阿拉巴马州的生命所做的工作感到骄傲。
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当我回顾我在阿拉巴马州参议院的时光时，我对有幸代表你们充满感激之情。这是我生命中的快乐之一，当我想到这个来自科尔多瓦的男孩长大后代表他的朋友、同事和邻居时，我感到自豪。我可能会离开参议院，但我不会走得太远。阿拉巴马州还有更多的工作要做，以实现她所能做到的一切，我希望参议院第五区将走在这一使命的前列。
为你辩护是我的荣幸。愿上帝保佑你和你的家人。
贾斯帕的临时议长格雷格·里德将于今年年底离开参议院，成为凯·艾维政府的劳动力转型高级顾问。
